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2019년 2월 12일, JYP엔터테인먼트가 4년 만에 선보인 신인 걸그룹 있지(ITZY)는 데뷔 디지털 싱글 앨범 '있지 디퍼런트'(IT'z Different)의 타이틀곡 '달라달라'로 K팝 가요계에 강렬한 인상을 남겼습니다. 원더걸스, 미쓰에이, 트와이스에 이어 등장한 있지는 데뷔와 동시에 차트를 점령하며 4세대 걸그룹의 새로운 기준을 제시했습니다. 많은 이들이 몰랐던 이 그룹의 놀라운 실력과 글로벌 영향력은 오늘날까지도 계속되고 있습니다.
있지 데뷔, JYP의 히든카드가 만든 신화
있지는 예지, 리아, 류진, 채령, 유나 다섯 명의 멤버로 구성된 걸그룹으로, 그룹명은 '너희가 원하는 거 전부 있지? 있지!'라는 의미를 담고 있습니다. 멤버 구성 발표만으로도 국내 포털 사이트 검색어 순위 상위권을 차지할 정도로 데뷔 전부터 큰 관심을 받았습니다. 이는 단순한 기대감이 아니라 각 멤버들의 검증된 실력에 대한 신뢰에서 비롯되었습니다.
리더 예지는 SBS 서바이벌 예능 프로그램 '더 팬'에서 연습생 신분으로 3라운드까지 진출하며 실력을 입증했고, 류진은 방탄소년단의 '러브 유어 셀프 하이라이트 릴' 뮤직비디오에서 주목을 받은 뒤 JTBC '믹스나인'에서 여자 연습생 부문 1등을 차지해 화제를 모았습니다. 채령은 SBS 'K팝 스타 시즌3'과 Mnet '식스틴'에 출연해 뛰어난 춤실력으로 인정받았으며, 유나 또한 Mnet '스트레이 키즈'에 출연해 인지도를 쌓았습니다. 여기에 유학파 출신 리아까지 합류하며 그야말로 JYP의 '히든카드'로 구성된 완성형 그룹이 탄생했습니다.
'달라달라'는 기존 K팝의 형식을 깨고 새롭게 제작한 '퓨전 그루브' 장르의 곡으로, '세상의 중심에 선 나를 존중하고 사랑하자'는 메시지를 담았습니다. 이 메시지는 지금까지도 있지의 음악을 상징하는 가장 중요한 정체성으로 자리잡고 있습니다. 많은 팬들이 몰랐던 사실이지만, 이들은 데뷔 한 달 만에 음악 방송 프로그램에서 무려 8개의 트로피를 들어올리며 데뷔 걸그룹 최초의 성과를 이뤘습니다. 신인그룹은 절대 진입하기 힘들다는 음원차트 100위권에 가뿐히 안착해 상위권을 줄곧 차지했으며, 뮤직비디오 조회수는 한 달 만에 7000만 뷰를 돌파하는 기록을 세웠습니다.
달라달라 퍼포먼스, 괴물신인의 완성형 무대
'달라달라'가 대중의 시선을 사로잡은 가장 큰 요인은 바로 파워풀한 퍼포먼스였습니다. 신인이라고는 믿기지 않는 격한 안무와 역동적 모션을 소화한 있지는 강렬하고도 다채로운 매력을 자랑하며 눈도장을 찍었습니다. 당찬 가사와 중독성 강한 노래보다도 쉴 틈 하나 없는 노래 흐름에 남다른 표정연기와 무대 매너까지 놓치지 않는 완벽한 무대 장악력이 더욱 돋보였습니다.
많은 관객들이 처음 접하는 이들의 무대를 보며 놀라움을 감추지 못했습니다. 외국인들이 오히려 한국 대중보다 이 노래와 안무, 가수들의 스타일에 더 열광했다는 사실은 K팝의 글로벌 영향력을 증명하는 동시에, 국내에서조차 그 가치를 제대로 알아보지 못한 이들이 많았다는 반성을 불러일으킵니다. 데뷔곡부터 완성형 실력을 자랑한 있지는 그야말로 '괴물신인'으로 등장해 자신만의 에너지로 K팝 가요계의 새 흐름을 주도했습니다.
있지 유나는 데뷔 쇼케이스에서 "있지가 '2019년이 낳은 스타'라는 평을 꼭 들었으면 좋겠다. 2019년을 있지의 해로 만들고 싶다"고 포부를 밝혔습니다. 그리고 그 소원은 현실이 되었습니다. 멜론의 2019년 차트에 따르면 '달라달라'는 그 해 종합연도차트 16위라는 영예를 얻었습니다. 당시엔 방탄소년단이 'IDOL'과 '작은 것들을 위한 시'로 전 세계적인 인기를 끌고 있을 때였으며, 아이유 '밤편지', 태연 '사계', 청하 '벌써 12시', 화사 '멍청이', 블랙핑크 제니 'SOLO' 등 여성 솔로 아티스트들의 활약이 돋보인 해였습니다. 이 외에도 tvN '호텔 델루나'의 OST와 남성 밴드 잔나비의 곡이 주목을 받던 시기였습니다. 갓 데뷔한 신인에 불과했던 있지가 쟁쟁한 선배 아티스트와 어깨를 나란히 한다는 것은 상당히 이례적인 일이었습니다.
ITZY 글로벌 성공, 4세대 걸그룹 선두주자의 행보
첫술부터 완전히 배불렀다는 평가를 얻은 있지는 4세대 걸그룹의 선두주자로서 스타트를 확실하게 끊었습니다. 2023년 현재, 있지는 국내를 넘어 글로벌 스타로 자리매김했습니다. '달라달라' 이후 발매된 곡 '아이씨', '워너비', '낫 샤이', '마.피.아. 인 더 모닝' 등 모두 히트하며 신드롬에 가까운 인기를 끌었습니다. 각각의 곡들은 있지만의 독특한 메시지와 강렬한 퍼포먼스로 팬들의 사랑을 받았고, 세계 각지의 음악 차트에서 좋은 성적을 거두었습니다.
지금은 지난해 8월 국내부터 시작해 전 세계 총 16개 지역 19회 규모의 데뷔 첫 월드투어를 순항 중입니다. '달라달라' 때부터 선보인 있지의 '왕관' 포즈처럼 그야말로 '퀸'의 자리에 오른 있지가 앞으로 써내려갈 새 성과도 기대를 모으고 있습니다. 이들의 성공은 단순히 음악적 성취를 넘어 K팝의 글로벌 위상을 높이는 데 크게 기여하고 있습니다.
무관심했던 이들조차 다시 관심을 가질 수밖에 없게 만드는 있지의 매력은 그들의 진정성 있는 메시지와 완벽한 실력에서 비롯됩니다. 외국 팬들이 한국 대중보다 더 많은 한국 노래와 가수를 알고 있다는 사실에 놀라움을 금치 못하는 경우가 많습니다. 이는 K팝이 이미 국경을 넘어 하나의 문화 현상으로 자리잡았음을 의미합니다. 있지는 그 중심에서 4세대를 대표하는 아이콘으로 활동하며, 전 세계 팬들에게 '나다움'의 가치를 전파하고 있습니다. 그들의 음악과 퍼포먼스는 단순한 엔터테인먼트를 넘어 자존감과 자기애라는 중요한 메시지를 담고 있어 더욱 의미가 깊습니다.
있지(ITZY)의 '달라달라'는 단순한 데뷔곡이 아니라 K팝 역사에 한 획을 그은 기념비적 작품입니다. 처음엔 잘 몰랐던 이들의 가치를 재발견하게 되는 순간, 우리는 K팝의 진정한 매력과 글로벌 영향력을 다시금 확인하게 됩니다. 있지가 보여준 완성형 신인의 모습과 끊임없는 성장은 앞으로도 계속될 것이며, 그들의 행보는 자랑스러운 한국 문화 콘텐츠의 대표 사례로 기억될 것입니다.
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[출처]
영상 제목/채널명: https://isplus.com/article/view/isp202302100150